Keď kvalita otvára hranice: príbeh Opre Brothers

Príbeh značky sa začal vášňou pre remeselný cider a snahou priniesť ho na slovenský trh. Rodinný podnik bratov Gabriela a Radoslava Oprendekovcov vznikol v Košiciach v roku 2014, pričom jeho základy položili už o rok skôr prvé experimenty s receptúrami. Dnes je firma Opre Brothers ukážkou toho, ako môžu dvaja mladí ľudia s odvahou, odhodlaním a ochotou robiť veci poctivo vytvoriť značku, ktorá prerastie hranice Slovenska. Ich cesta je plná experimentovania, výziev, ale najmä radosti z remesla a chuti posúvať sa ďalej.

Začali ste veľmi mladí a s minimom vybavenia. Ako si spomínate na vaše začiatky?
Gabo: Keď sa na to pozriem spätne, tie začiatky boli freestyle a čisté nadšenie. Nemali sme v tom čase žiadne skúsenosti s biznisom, ale mali sme chuť urobiť niečo vlastné. Začínali sme u rodičov v Budimíre pri Košiciach. Naše "technologické centrum„ bola stará kôlňa a prvé várky cideru sme kvasili v plastových sudoch, ktoré sme si sami upravili.

Rado: Nemali sme žiadne drahé stroje. Fľaškovali sme ručne, etikety sme lepili ručne – pamätám si, ako sme nad tým trávili noci, aby sme ráno mali čo naložiť do auta. Naším prvým „distribučným vozidlom“ bola stará otcova Felícia. Veľa pokusov nevyšlo, veľa štiav sme vyliali, ale tá radosť, keď sme otvorili prvú podarenú fľašu Opre’, bola neopísateľná. Jednoducho sme chceli vyrobiť nápoj, ktorý nám tu chýbal – poctivý, prírodný a bez zbytočnej chémie.

Čo bolo najťažšie v tejto fáze?
Gabo: Úprimne? Najťažšie bolo presvedčiť okolie a trh, že to, čo robíme, má zmysel. Pred 12 rokmi na Slovensku cider prakticky nikto nepoznal, v tomto segmente nebola žiadna tradícia. Museli sme ľudí učiť, ako sa pije, z čoho sa vyrába a prečo stojí viac ako pivo v akcii. Neboli sme len výrobcovia, boli sme misionári cideru. Ako malá firma z východu sme nemali žiadne kontakty, takže som sadol do auta, obchádzal podniky a snažil sa majiteľov presvedčiť, nech nás vyskúšajú. Všetko, čo sme zarobili, sme hneď vrazili späť do ďalších fliaš, jabĺk alebo lepšieho stroja, ktorý často vytvoril sám môj brat Rado. Žili sme veľmi skromne a dlho to nevyzeralo na „veľký biznis“. Bolo to o obrovskej trpezlivosti a viere, že tá kvalita sa skôr či neskôr presadí.

Dnes vaše produkty stoja na čele slovenských remeselných nápojov. Čím sú výnimočné? 
Gabo: Nikdy sme nespravili kompromis v tom, čo je vnútri fľaše. Od prvého dňa v garáži až po dnešnú modernú výrobu sme si zachovali craftový prístup. Chceli sme priniesť čistú chuť ovocia s trochou trstinového cukru pre všetky vekové kategórie, a to všetko v BIO kvalite. Nebáli sme sa taktiež spájať chute, ktoré sa iným videli šialené. Či už je to cider s chmeľom, čili alebo naše Mellos limonády s bylinkami ako tymian či ruža. Vždy sme chceli priniesť niečo, čo tu ešte nebolo.

Rado: Ľudia dnes chcú vedieť, kto za produktom stojí. My s bratom sme tie tváre, ktoré si to celé odmakali. Sme košická firma. Aj keď dnes exportujeme do viacerých krajín, naše srdce zostáva na východe. Podporujeme lokálnych dodávateľov, kde sa len dá, a snažíme sa budovať kultúru remeselných nápojov na Slovensku. Sme výnimoční tým, že sme zostali verní remeslu, aj keď sme narástli. Každá fľaša, ktorá vyjde z našej linky, má v sebe ten istý zápal.

Kde hľadáte inšpiráciu pri výbere ingrediencií?
Gabo: Inšpirácia je pre mňa proces. Ide o prirodzený talent, cit a priebežný prehľad trhu. Vždy, keď sme v zahraničí, pozeráme sa, čo ľudia pijú. Hľadáme chute, ktoré sú tam bežné, a premýšľame, ako ich adaptovať na náš trocha konzervatívnejší trh. Niekedy nám taktiež dodávateľ prinesie niečo zaujímavé – napríklad špecifický druh ovocia. Na festivaloch a akciách sme v priamom kontakte so zákazníkmi. Keď vidím, že ľuďom chutí niečo svieže a kyslejšie, alebo naopak, hľadajú niečo zemitejšie, zapíšem si to do hlavy. Nebojíme sa riskovať. Ak nám niečo chutí v hlave, ideme do labáku a skúšame to reálne vyrobiť. Mnohé kombinácie skončia v koši, ale tie, ktoré prejdú, sú naše „bestsellery“.

Patríte do mladej generácie podnikateľov, ktorí sa neboja myslieť globálne. Ako sa vám podarilo presadiť v zahraničí?
Gabo: Od začiatku sme neriešili hranice. Pomohli nám hlavne tri veci: špičkový dizajn, ktorý na regáli či v podniku pôsobí svetovo, nekompromisná kvalita surovín a osobná účasť na zahraničných veľtrhoch. Jednoducho sme sa nebáli zaklopať na dvere veľkým distribútorom a ukázať im náš príbeh dvoch bratov, ktorí robia remeslo poctivo. Keď máte produkt, ktorý chutí a vyzerá skvele, svet sa otvorí. Zároveň sú naše produkty jedinečné a väčšinou aj priekopnícke.

Súčasťou vášho portfólia sú aj značky Mellos a STEGO. Ako vznikali?
Gabo: Vznikali prirodzene, keď nám už cider nestačil a chceli sme posúvať náš biznis vpred a taktiež osloviť aj iné cieľové skupiny. Pri Opre’ cideroch nepoužívame koncentráty, arómy ani pridaný cukor. Je to čistá jablková šťava, ktorá prejde prirodzenou fermentáciou. Mellos sme chceli ako nealko alternatívu k presladeným limonádam. STEGO sú u nás predovšetkým poctivé BIO ovocné šťavy a limonády, ktoré sme vytvorili s ohľadom na deti a rodiny. Je to pre nás značka, ktorá spája hravosť (aj vďaka tomu názvu a dizajnu) s maximálnou kvalitou. Obe značky však stavajú na rovnakom princípe ako Opre’ – poctivé suroviny bez kompromisov.

Ktorý produkt bol vo vašom vývoji zatiaľ najväčšou výzvou?
Rado: Jednoznačne náš Ginger Shot. Aj keď ho vyrábame už šesť rokov, stále nás dokáže potrápiť a prekvapiť. Spracovať čerstvý zázvor tak, aby si zachoval tú správnu „silu“, ale zároveň mal vyváženú chuť a stabilitu vo fľaštičke, je hotová veda. Je to živý produkt – stačí malá odchýlka v surovine a celá várka chutí inak. Zároveň je to aj náš bestseller.

Kde vo vašej potravinárskej výrobe využívate naše produkty?
Rado: V našej výrobe používame hlavne potravinárske hadice, protiprievanové fólie do brán, gumové medzikružia a tesnenia na mieru, dopravníkové pásy a PU klzné dosky. Vzhľadom na to, že prevažnú väčšinu strojov, či už manuálnych plničiek, alebo výrobných liniek, som konštruoval od nuly sám, je potrebné mať spoľahlivého dodávateľa aj komponentov upravených na mieru.

Ste rodinná firma – bratia, ako sa vám pracuje spolu? Máte rozdelené úlohy prirodzene, alebo ste si ich museli postupne vyjasniť?
Gabo: S bratom to bola od začiatku jazda. Na začiatku sme obaja robili všetko – od výroby cez umývanie fliaš až po rozvoz. Časom sme však pochopili, že ak chceme rásť, musíme si to upratať. Dnes je to rozdelené celkom prirodzene podľa toho, v čom sme silní. Rado je „strojovňa“: On sa stará o výrobu, technológie a tú reálnu alchýmiu v našom závode. Má pod palcom to, aby mal produkt špičkovú kvalitu a aby linky išli, ako majú. Ja som „tvár a stratégia“: Riešim biznis, marketing, obchodné vzťahy a víziu, kam sa značky ako Opre’, Mellos či Stego posunú o pár rokov. V rodinnom biznise je obrovská výhoda absolútna dôvera. Viem, že sa na seba môžeme spoľahnúť na 100 %, a to je v podnikaní najviac. Sme bratia, parťáci a najväčší kritici v jednom.

Kam smerujete ďalej? Aké sú vaše plány na tento a budúci rok?
Gabo a Rado: Stále chceme rásť, ale tak, aby sme nestratili „dušu“ a remeselný prístup, s ktorým sme pred rokmi začínali. Chceme byť dôkazom, že aj z východu Slovenska sa dá vybudovať moderný, globálny a ekologicky zodpovedný lovebrand. Najbližšie uvedieme na pulty s letnou sezónou 2026 nový produktový rad Opre’ nealko pre dospelákov. Pôjde najmä o povzbudivé, trendy nápoje v BIO kvalite s krásnym novým dizajnom. Máte sa na čo tešiť.

Gabo Oprendek: Vyštudoval Economics and Business Administration, Aalborg University. Pracuje vo svojej firme. Baví ho cestovanie a objavovanie svetovej gastro scény, beh, networking s inšpiratívnymi ľuďmi, moderný dizajn a architektúra. Hovorí že: „Hranice existujú len v hlave. Ak veríte svojmu produktu, svet je váš trh. Treba mať odvahu!

Rado Oprendek: Vyštudoval Vysokú školu chemicko-technologickú v Prahe, odbor biotechnológia. Už od skončenia školy pracuje vo svojej firme Opre. Baví ho veda o kvasení (ktorá je pre neho prácou aj hobby), turistika v okolí Košíc, varenie a objavovanie nových chutí, technologické novinky. Hovorí, že: „Kvalita nie je náhoda, je to výsledok poctivého procesu. V kvasení, rovnako ako v živote, nič neurýchliš – dobré veci potrebujú svoj čas.“

Rozhovor s Radoslavom a Gabrielom Oprendekovcami, konateľmi spoločnosti Opre’ Cidery, s. r. o., pripravila Martina Lepáčeková, marketingová špecialistka firmy GUMEX SK, s r. o. Foto: archív Opre’ Cidery, s. r. o.